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Critique de Deadline - Bain à remous

L’ennui avec tout travail d’écriture, c’est qu’il y a toujours une deadline, épée de Damoclès de tout scripteur et journaleux. Alice ne déroge pas à la règle. Du coup, pour être sûre de rendre la version finale de son scénar’ dans les temps, elle emménage dans la seconde résidence de son producteur et se débarrasse de tout accessoire superflu (connexion internet, bagnole, catalogue VOD). Mais l’énorme bâtisse de style victorien a été par le passé le témoin d’un épouvantable drame et Alice va, malgré elle, en faire les frais...

Deadline serait certainement resté dans les emballages cellophanés des distributeurs DTV s’il n’avait fait l’objet d’un scandale voici quelques mois. Un titre évocateur pour l’un des derniers films de la jeune actrice Brittany Murphy (Cherry Falls) que la Grand Faucheuse, qui a ratiboisé un peu trop près des jeunes pousses, a trop tôt enlevé à la vie. L’objet du scandale vient surtout de l’affiche américaine diffusée sur la Toile qui présentait Brittany dans une baignoire, la main ensanglantée alors que, dans le monde réel, la comédienne a été retrouvée morte dans sa salle de bains. Conscients de la coïncidence plutôt fâcheuse, les distributeurs ont finalement soumis au public une nouvelle version de la cover moins tendancieuse sans baignoire ni hémoglobine.

En plus de quelques séances de trempette de son actrice principale, Deadline offre l’éventail complet des films de maison hantée exploité jusqu’à la corde par la saga Amityville : traces de pas humides sur le palier, baignoire qui se remplit toute seule et dans laquelle, une fois un corps plongé ... (vous connaissez la suite), ampoules qui s’allument et s’éteignent selon la saison, crissements de portes, grincements de parquet, apparitions spectrales. Sans oublier l’habituelle candeur de l’héroïne qui privilégie fouilles et recherches sur le phénomène à la poudre d’escampette. De fait, la seule originalité du script réside dans le parallélisme entre l’histoire d’Alice et celle de la précédente pensionnaire des lieux. Les femelles présentent le même trauma de l’enfant perdu et nourrissent une haine viscérale envers le coupable de cet avortement non règlementaire. En outre, elles partagent un certain fétichisme à l’égard du bain et développent une crainte similaire de la non-photogénie face à leurs concubins accros à la caméra.

Malgré toute sa bonne volonté, Sean McConville, pour sa première réalisation, ne dépasse jamais l’anecdotisme du "jeu des sept erreurs" avec, en marge, un joli record difficilement égalable des poncifs du genre "bicoque grinçante". Inégal et souvent répétitif, Deadline atteint rapidement ses propres limites...